책사냥꾼

무릎 치료 때문에 MRI (자기공명영상)를 2차례 촬영했는데요. MRI를 찍으면서 참고할 사항을 생각난 김에 포스팅해보려 합니다. 

1. MRI란? 

MRI, 즉 '자기공명영상'이란 자장을 발생시키는 커다란 자석통에 촬영하고자 하는 인체 부위를 들어가게 한 후 고주파를 발생시켜 인체의 각 조직에서 나오는 신호의 차이를 측정하여 컴퓨터로 재구성하여 영상화하는 기술을 말한다고 합니다 (네이버 검색 정보 참조). 

고주파를 이용하는 검사여서 인체에 해가 없고, 인체의 횡단면 영상을 주로 보여주는 CT와 달리, 원하는 방향에 따라 횡축, 세로축, 사선축 등 다양한 각도의 영상을 얻을 수 있는 장점이 있다고 하네요. 

2. MRI라고 다 같은 MRI가 아니다? 

제가 맨처음 MRI를 촬영했던 곳은 독립문역 주변에 위치한 관절전문병원 세란병원이었습니다. 처음 MRI를 찍을 땐 미처 몰랐는데, 무릎이 쉬이 낫지 않아 여러 병원을 전전하게 되면서 MRI도 '성능 차이'가 있다는 것을 알게 되었습니다. 

동네 정형외과나 재활의학과 등의 소형 병원에는 MRI가 아예 설치되어 있지 않은 경우가 많고, MRI를 보유한 병원은 관절전문병원이나 중형 병원 쯤은 될텐데요. 병원마다 설치된 MRI 기기의 자기장 세기에는 차이가 있다는 것을 알게 되었습니다. 

관절전문병원이나 전문병원에 설치된 MRI는 자기장 세기가 1.5T (테슬라)인 경우가 많았는데요. 서울대학교병원이나 세브란스병원 등에 설치된 MRI의 자기장 세기는 3.0T (테슬라)인 경우도 있더군요. 

우리나라에서 임상용으로 설치된 MRI의 자기장 세기는 3.0T가 가장 높다고 하구요. 연구용으로 설치된 MRI 중에는 7.0T 기기도 있긴 하다고 합니다. 

어쨌거나 자기장 세기가 다르기 때문에, 그로부터 얻게 되는 영상의 선명도도 달라질 수밖에 없을텐데요. 관절이나 연부 조직의 확연한 손상은 1.5T MRI 기기를 통해서도 쉽게 확인이 되겠지만, 미세한 손상일 경우는 자기장 세기가 높은 MRI 기기를 통해서만 확인되는 부분도 있나 봅니다. 

제 경우도 첫번째  MRI 촬영시에는 나타나지 않았던 증세가 1년 후 두번째 대학병원에서의 촬영 때는 선명하게 증세가 나타난 경우인데요. 

3. MRI 자기장 세기가 낮으면 MRI 촬영 비용도 저렴해질까? 

여기서, 한가지 더 주의할 부분은 대형 병원의 경우 1.5T MRI와 3.0T MRI가 함께 설치되어 있는 경우들이 있는데요. 

자기장 세기가 낮은 1.5T MRI에서 촬영한 비용과 3.0T MRI에서 촬영한 비용이 같은 경우들도 있나 봅니다. 

제가 서울대학교병원에 문의했을 때는 자기장 세기가 다르다고 해서 비용에 차이가 있지는 않다고 들었는데요. 

대형 병원에서 MRI를 촬영해야 하는 분들이라면, 이런 점을 확인해보시고 이왕 촬영해야 한다면, 해당 병원의 영상의학과 등에 MRI의 자기장 세기를 미리 확인해보고 3.0 의 MRI 기기가 몇 호기인지 미리 확인한 후 촬영하시는 것도 좋은 방법이 아닌가 싶습니다. 

세브란스병원의 경우는 무릎의 3.0T로 촬영한다 등등과 같은 부위별 MRI 촬영 원칙 등이 정리되어 있더군요. 

4. 무릎 MRI 촬영 비용 : 

MRI 촬영 비용은 병원마다 모두 차이가 있습니다. 세란병원에서 촬영했을 때는 한쪽 무릎 촬영 기준으로 약 37만원 정도 나왔던 걸로 기억하구요. 

양재역에 위치한 유나이티드병원에서 문의했을 때는 약 58만원 정도 얘기하더군요. 

세브란스병원의 경우 오른쪽 무릎 MRI 촬영비용은 77만원 정도 나왔습니다. 서울대학교 병원은 72-3만원 정도라고 하던데, 병원마다 그리고 촬영 부위마다 MRI 촬영비용이 다르니까, 촬영 때 비용을 미리 알아보고 촬영하시는 것도 필요할 것 같습니다.  

1. 무릎 '활막성 연골종증' 진단 : 

어제 연세대학교 신촌 세브란스병원 정형외과에서 제 무릎 MRI 결과를 확인했습니다. MRI 확인 결과, '활막성 연골종증' (Synovial Chondromatosis)으로 판정을 받았구요. 담당 의사 선생님 (정형외과 김성재 선생님)으로부터 수술을 해야 한다는 얘기를 들었습니다. 

꽤 오랫동안 오른쪽 무릎이 아팠는데, 그동안 10여 군데 병원을 전전하면서 어디서도 정확한 진단을 듣지 못했는데요. 이번에 세브란스병원 MRI 촬영을 통해 제 증상에 대해 정확히 알게 되었네요. 

김성재 교수님 진료를 받기 전에 외래 전공의 분이 MRI 촬영 사진을 보여주셨는데, 제가 봐도 제 무릎 관절강 내에 뭔가 이상한 부분들이 눈에 띄더군요. 불과 1년 전에 세란병원에서 MRI를 촬영할 때는 나타나지 않았었는데요. 

세브란스병원 정형외과 과장이신 김성재 교수님은 무릎에 관해 '명의'로 꼽히는 분이라, 수술 대기 기간이 3개월이 넘는다는 얘기를 들었는데요. 다행히 4월 10일 (화)로 수술 날짜가 빨리 잡혔습니다. 4월 9일 입원해서 4월 10일 수술하는 일정이구요. 

2. 무릎 '활막성 연골종증' 증상 :

참고로 이 증상 관련해서 검색해보실 분들을 위해,  '활막성 연골종증'으로 판정된 제 무릎 증상을 정리해둡니다. 

- 무릎 부종 : 무릎이 붓고 무릎 관절액이 차는 증세가 있었습니다 (무릎에 물이 찬다는 증세). 

- 무릎 잠김 현상 : 무릎이 완전히 펴지지도 않고, 완전히 구부려지지도 않는 증세가 있었구요. 

- 무릎 통증 : 계단을 오르내릴 때 특히 통증이 심하고 나중에는 평지를 걸을 때도 통증이 있었습니다. 그리고 무릎을 만져보면 통증이 느껴지는 부위들이 있었구요. 

- 무릎 열감 : 무릎에 열이 나는 것 같은 증세가 있었어요. 

3. 무릎 '활막성 연골종증' 수술 : 

수술은 관절내시경으로 무릎 안에 생긴 연골 유리체를 모두 제거하고, '활막' (활액막)도 상당 부분 제거를 해야 한다고 하는군요. 마취는 하반신 마취로 하되, 하반신 마취가 잘 되지 않는 경우는 전신 마취를 하게 된다고 합니다. 

무릎 내에 있는 연골 유리체는 시간이 지나면 자갈처럼 단단해지면서 연골과 관절에 손상을 가져오기 때문에, 외과적인 수술로 제거해야 하고, 유리체를 생성하는 '공장' 역할을 '활막' (활액막)도 제거를 해야 '재발'을 막을 수 있다고 하네요. 

'활막성 연골종증'의 수술 시간은 유리체를 모두 제거하고 활막도 상당 부분 제거해야 하기 때문에, 2시간 정도 소요된다고 하네요. 

다만, '활막성 연골종증'의 경우 관절내시경 수술 후 무릎 관절이 덜 펴지거나 덜 구부려지는 후유증이 올 수도 있고, '활막성 연골종증'의 경우 재발율이 좀 높다고 하네요 (재발율 약 10%?). 

4. 무릎 '활막성 연골종증' 입원기간 및 수술 비용 :

세브란스병원 정형외과에서 최근 3개월 동안 '활막성 연골종증'으로 수술을 받은 사람들은 모두 29명이라고 하는데, 1년으로 계산해보면 100명 남짓이니까, '활막성 연골종증'이 흔한 질환은 아닌 것 같습니다. 검색엔진에서 "활막성 연골종증"을 검색해봐도 검색 결과가 그닥 많지 않네요. 

세브란스병원의 '활막성 연골종증' 환자들 평균 입원 기간은 7일이었고, 평균 치료비용 (수술비+입원비+식비)는 146만원 정도였다고 합니다. 병원마다 치료 비용이 모두 다를테니, 참고하시구요. 

이런 소소한 정보까지 남기는 이유는, 이 질환에 대한 정보가 너무 없어, 나중에 저와 같은 질환을 앓는 분들에게 조금이나마 도움이 되었으면 싶기 때문입니다.  

무릎 치료 과정에서 어떻게든 '수술'은 피해보고 싶었는데, 결국 수술을 하게 되었네요. 늦게나마 제 무릎 통증의 원인을 알게 된 것은 다행인데, 그동안 무릎 통증으로 여러 병원을 전전했던 시간과 비용, 노력 등이 뭐였나 싶은 허탈감이 드는 것도 사실입니다. 

그래도 무릎 관절경의 대가로 손꼽히는 세브란스병원 김성재 교수님께 '활막성 연골종증' 진단이 나온지 2주만에 수술 받게 된 건 다행인 것 같습니다. 연골이나 전후방 십자인대의 손상이나 파열과 같이 긴 재활 기간이 필요한 질환도 아니구요. 

수술 잘 받고 후유증이나 재발 없이 다시 건강한 무릎을 되찾게 되기를 간절히 바래봅니다. 

편의시설 뿐 아니라 보육시설도 부족하기만 한 은평뉴타운인지라, 유치원에 아이를 보내야 하는 가정에서 적잖이 고민들을 하셨을 거라 생각을 하는데요. 저희 봄이는 은평뉴타운 진관동 주민자치센터 바로 옆에 새롭게 개원한 '숲유치원'에 다니게 되었답니다. 

지난 3월 4일 은평뉴타운 '숲유치원' 개원 및 입학식이 있었는데요.